Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
Définition
Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est un trouble mental caractérisé par :
- des pensées récurrentes et persistantes (obsessions), et/ou
- Comportements répétitifs ou actions mentales (compulsions) qui sont effectués pour réduire l’anxiété ou la tension.
Selon le DSM, le TOC est une classification basée sur les symptômes. Il décrit donc ce que quelqu’un vit, mais n’explique pas pourquoi.
La gravité du TOC peut varier considérablement. Pour certains, cela prend beaucoup de temps et interfère avec le fonctionnement quotidien ; chez d’autres, les symptômes sont plus légers et plus gérables.
Pensée contextuelle et TOC
Le TOC peut être compris à partir de la pensée contextuelle comme une forme de pensée extrême au premier degré :
- En l’absence de relativisation contextuelle, les pensées restent littérales et absolues.
- Sans la capacité d’inclure des nuances ou des explications alternatives, certaines croyances peuvent rester bloquées.
- Le comportement compulsif est alors une tentative de rétablir le contrôle et la prévisibilité.
Exemples
- Peur de la contamination → lavage incessant des mains (peur de la contamination).
- Peur de faire une erreur → de vérifier encore et encore (par exemple, cuisinière à gaz ou porte).
Croyance persistante que le partenaire vous trompe → vérifie ou cherche toujours une confirmation.
- Hypocondrie : étant convaincu que vous avez une maladie, chaque signal est considéré comme une confirmation ; des médecins aux charlatans pour « garder le contrôle ».
Obsessions vs. compulsions
- Les obsessions sont des pensées, des images ou des impulsions persistantes qui évoquent la peur ou la tension.
- Les compulsions sont les comportements ou les actions mentales qu’une personne effectue pour neutraliser ou réduire la peur des obsessions.
Mais : en effectuant ces compulsions, les obsessions sont en fait maintenues ou confirmées. Cela crée un cercle vicieux dans lequel les pensées obsessionnelles reviennent sans cesse plus fortes.
Répartition
On estime que le TOC touche 1 à 2 % de la population mondiale. Le trouble survient souvent en même temps que d’autres affections, telles que la dépression, les troubles anxieux et l’autisme. Les premiers symptômes apparaissent généralement à l’adolescence ou au début de l’âge adulte.
Stratégies d’adaptation
- Appliquer la structure et la prévisibilité.
- Activités actives qui interrompent l’inquiétude.
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC), souvent sous la forme d’une prévention de l’exposition et de la réponse (ERP).
- Médicaments : ISRS, parfois antipsychotiques dans les formes sévères.
- Contextualiser l’apprentissage : aider à mettre les réflexions en perspective.