¿Por qué aumentan los diagnósticos de autismo y TDAH? Menos contexto
En los últimos años, hemos visto un fuerte aumento en los diagnósticos de autismo y otras clasificaciones psiquiátricas. Una parte importante de esto puede explicarse por el hecho de que cada vez se presta menos atención al contexto en la sociedad y en la atención.
Dos causas estructurales
- La sociedad se ha vuelto más compleja:
- En el pasado, la religión o la ideología ofrecían marcos claros
- Ahora hay una abundancia de información, especialmente a través de las redes sociales
- Esto requiere más sensibilidad al contexto de cada individuo
- La red de seguridad informal se ha debilitado:
- Ambos padres trabajan
- Los abuelos están menos disponibles
- Los vecinos apenas juegan un papel
- Las personas que tienen dificultades para contextualizar son más propensas a quedar al margen
Consecuencia
El número de personas con ceguera contextual permanece relativamente constante, pero:
- En el pasado, eran apoyados por marcos claros y una red social sólida
- Ahora tienen más dificultades con mayor frecuencia
- Como resultado, es más probable que sean diagnosticados con una etiqueta psiquiátrica, como el autismo
Nota crítica
Más diagnósticos no significa automáticamente que haya "más autismo" o "más depresión". Igual podría apuntar a una sociedad que tiene menos en cuenta las diferencias en sensibilidad al contexto.
La investigación empírica lo respalda. En el Reino Unido, los diagnósticos de autismo registrados aumentaron un 787 % entre 1998 y 2018; los investigadores atribuyen ese aumento sobre todo a un mayor reconocimiento y aplicación del diagnóstico, no a un incremento real — con el mayor aumento entre adultos y mujeres.4 Para el TDAH, con criterios estandarizados, no hay indicios de un aumento real en tres décadas.5 La prevalencia mundial estimada del autismo se mantiene en torno al 1 %.6
Conclusión
El sobrediagnóstico ocurre cuando contextualizamos demasiado poco. Cuanto más integremos el contexto en la atención y la sociedad, menos necesidad habrá de etiquetas psiquiátricas.
Referencias
- Fabiano, F., & Haslam, N. (2020). Diagnostic Inflation in the DSM: A Meta-Analysis of Changes in the Stringency of Psychiatric Diagnosis from DSM-III to DSM-5. PubMed 32736153
- Roman-Urrestarazu, A., Yang, J. C., van Kessel, R., et al. (2022). Autism incidence and spatial analysis in more than 7 million pupils in English schools: a retrospective, longitudinal, school registry study. PubMed 36302393
- Ormel, J., et al. (2022). More Treatment but No Less Depression: The Treatment-Prevalence Paradox. PubMed 34959153
- Russell, G., Stapley, S., Newlove-Delgado, T., et al. (2022). Time trends in autism diagnosis over 20 years: a UK population-based cohort study. PubMed 34414570
- Polanczyk, G. V., Willcutt, E. G., Salum, G. A., Kieling, C., & Rohde, L. A. (2014). ADHD prevalence estimates across three decades: an updated systematic review and meta-regression analysis. PubMed 24464188
- Zeidan, J., Fombonne, E., Scorah, J., et al. (2022). Global prevalence of autism: a systematic review update. PubMed 35238171