Warum steigen Autismus- und ADHS-Diagnosen? Weniger Kontext, mehr Labels

In den letzten Jahren haben wir einen starken Anstieg bei Autismus-Diagnosen und anderen psychiatrischen Klassifikationen beobachtet. Ein wichtiger Teil davon lässt sich damit erklären, dass in Gesellschaft und Versorgung immer weniger Aufmerksamkeit auf den Kontext gelegt wird.

Zwei strukturelle Ursachen

• Die Gesellschaft ist komplexer geworden:
• Früher boten Religion oder Ideologie klare Rahmenbedingungen
• Heute gibt es eine Fülle von Informationen, insbesondere durch soziale Medien
• Dies erfordert von jedem Einzelnen mehr Kontextsensitivität
• Das informelle Sicherheitsnetz wurde geschwächt:
• Beide Eltern arbeiten
• Großeltern sind weniger verfügbar
• Nachbarn spielen kaum noch eine Rolle
• Menschen, die Schwierigkeiten mit der Kontextualisierung haben, fallen eher durch das Raster

Folge

Die Zahl der Menschen mit Kontextblindheit bleibt relativ konstant, aber:

• Früher wurden sie durch klare Rahmenbedingungen und ein starkes soziales Netzwerk unterstützt
• Heute geraten sie häufiger in Schwierigkeiten
• Dadurch werden sie häufiger mit einem psychiatrischen Label wie Autismus diagnostiziert

Kritische Anmerkung

Mehr Diagnosen bedeuten nicht automatisch, dass es „mehr Autismus" oder „mehr Depression" gibt. Es könnte genauso gut auf eine Gesellschaft hinweisen, die Unterschiede in der Kontextsensitivität weniger berücksichtigt.

Empirische Forschung stützt dies. Im Vereinigten Königreich stiegen erfasste Autismus-Diagnosen zwischen 1998 und 2018 um 787 %; die Forschenden führen diesen Anstieg vor allem auf eine breitere Erkennung und Anwendung der Diagnose zurück, nicht auf eine echte Zunahme — mit dem stärksten Anstieg bei Erwachsenen und Frauen.⁴ Für ADHS gibt es bei standardisierten Kriterien über drei Jahrzehnte keinen Hinweis auf eine echte Zunahme.⁵ Die geschätzte weltweite Prävalenz von Autismus bleibt bei etwa 1 %.⁶

Fazit

Überdiagnose entsteht, wenn wir zu wenig kontextualisieren. Je mehr wir Kontext in Versorgung und Gesellschaft integrieren, desto weniger besteht Bedarf an psychiatrischen Labels.

Referenzen

1. Fabiano, F., & Haslam, N. (2020). Diagnostic Inflation in the DSM: A Meta-Analysis of Changes in the Stringency of Psychiatric Diagnosis from DSM-III to DSM-5. PubMed 32736153
2. Roman-Urrestarazu, A., Yang, J. C., van Kessel, R., et al. (2022). Autism incidence and spatial analysis in more than 7 million pupils in English schools: a retrospective, longitudinal, school registry study. PubMed 36302393
3. Ormel, J., et al. (2022). More Treatment but No Less Depression: The Treatment-Prevalence Paradox. PubMed 34959153
4. Russell, G., Stapley, S., Newlove-Delgado, T., et al. (2022). Time trends in autism diagnosis over 20 years: a UK population-based cohort study. PubMed 34414570
5. Polanczyk, G. V., Willcutt, E. G., Salum, G. A., Kieling, C., & Rohde, L. A. (2014). ADHD prevalence estimates across three decades: an updated systematic review and meta-regression analysis. PubMed 24464188
6. Zeidan, J., Fombonne, E., Scorah, J., et al. (2022). Global prevalence of autism: a systematic review update. PubMed 35238171